ELECTRIC DOC.

あけましておめでとうございます。新しい2008年を迎えるにあたって、使っていないWebサービスやデジタルガジェットなど、身の回りを整理することにしました。

■ほとんど利用していないWebサービスを退会した

「Re-evaluating Your Online Commitments (43 Folders)」という記事を読みました。「SNSやブログサービス、ブックマークサービスなどを複数利用していると、それらにかまっているだけで1日が過ぎてしまう。使わないサービスを解約して、もっと自由な時間を増やそう」という趣旨の記事です。

そこで、あまり利用していないFacebook、Twitter、mixiの3つを退会することにしました。いずれも「そんなに利用していないのに、ときどき気になってチェックしたくなる」というサービスです。思い切って解約して、非常にさっぱりした気分になりました。年に1度はこうやって「Webサービスの大掃除」をするのもいいなあと思います。

■使っていないデジタルガジェットを里子に出した

たんすの肥やしになっているデジカメやPCやiPodなどを里子に出すことにしました。デジカメは妹に、ノートPCは従姉妹に、iPod 30GBは親戚に、DS liteは姪っ子に。どの機械にも思い出がたくさん詰まっていてさびしいと思う反面、背中にとりついていた「もったいないお化け」がいなくなったような、すっきりした気持ちになりました。

Windows XP のインストールされた NEC のパソコンを Windows XP SP2 にアップデートしたところ、起動時に「 ReadSctService.exe が不正終了しました……」という怪しげなエラーメッセージが表示されるようになりました。

実はこれ、NEC のパソコンに最初からインストールされている「使用開始日表示ユーティリティ」というものだそうです。パソコンに初めて電源を入れた日付を記録しているのだとか。起動時のエラーメッセージが表示されないようにするには、NEC が公開しているWindows XP SP2 対応版をインストールします。

あるいは、次のような手順で常駐を解除してしまうのもひとつの方法です。

(1)「コントロールパネル」から「管理ツール」を開く。
(2)「管理ツール」の中の「サービス」を実行。
(3) 一覧の中から「ReadSector」を選択し、プロパティ画面を開いて「スタートアップの種類」を「無効」にする。

NEC : 使用開始日表示ユーティリティについて
NEC : [XP SP2] 使用開始日表示ユーティリティ(Mate/Mata R/Mate J/VersaPro/VersaPro R/VersaPro J 用) SP2 対応モジュール

“ReadSctService.exe” is a build-in service software of NEC personal computers. It records when your PC was first activated. Unfortunately, on Windows XP SP2, the program shows unpleasant error messages. A fix program is available in NEC website, or we can disable “ReadSector” service on the Control Panel.

Reference:
[NEC] What is “ReadSctService.exe”? (written in Japanese)
[NEC] “ReadSctService.exe” fix program (written in Japanese)

「みんなで PC を並べてオンラインゲームを遊ぶ」という、長年の夢がついにかないました。

写真に写っているのは手前から NEC の Lavie S 、デスクトップ PC につながっている液晶ディスプレイを挟んで、同じく NEC の Lavie G タイプ RX 、そして IBM の ThinkPad T42 。奥の 2 台はまさに箱から出したばかりという新品です。Windows Update からゲームのインストールまで僕の家で行いました。

いずれも性能は Penitum M 1.7 GHz (Thinkpad のみ 1.8GHz) + 1GB RAM + Mobility Radeon 9600 (VRAM 64MB) と横並びで、 FF11 ベンチマーク 2.1 (高解像度) のスコアも 3450 ～ 3500 点と大差ありませんでした。しかし、デザイン、大きさ、やキーボードの感触、液晶の表示、スピーカーの音などにはそれぞれ特徴があり、みんな自分のマシンが一番だと言い張りながら、違いを比べては楽しんでいました。

液晶の表示や音質は群を抜いているけれど、厚さと重さもトップクラスなのが Lavie S 。薄くてスマートでモバイルには最適だけど、画面の質はそれなりの Lavie G 。高輝度で視野角の広いディスプレイを搭載し、しっかりしたボディーと定評のあるキーボードが自慢で、それでいてモバイル用途にも耐えられるのが ThinkPad T42 、といったところでしょうか。

これだけマシンが並んでいても、すっきりしているのがノート PC の最大のメリットですね。実際、机の上には電源ケープルとマウスケーブルしかありません。

さあ、我こそは！と思う君の参戦を待っているぞっ！

えーと、気づかないうちに「購入する」ボタンを押してしまったらしく、NEC のノートパソコン Lavie S がおうちに届けられました。

ほら、こないだ、Amazon でノートパソコンを買った瞬間に返品したじゃないですか。あれでノートPC欲しい熱がマックスまで高まったようなのです。(参照: がっかり！Amazon エレクトロニクス！)

「うーん、やっぱりノートパソコンが欲しいかも
　→ (各社 BTO サイトにアクセスしまくる)
　→ デスクトップ代わりになるハイパーなノートがいいかも
　→ (各社 BTO サイトにアクセスしまくる)
　→ でもノートは割高だなぁ
　→ (各社 BTO サイトにアクセスしまくる)
　→ でもデスクトップだと代わり映えしないしなぁ
　→ (各社 BTO サイトにアクセスしまくる)
　→ よし! ノートを買って、机の上を大改造しよう！」
と思い切ったわけです。

さて、これが今までの机の上の写真。SONY のデスクトップ VAIO に、 EIZO の液晶ディスプレイをデュアルで接続、さらに Roland の高音質スピーカー、 Microsoft のワイヤレス社長マウス、 IO DATA の TV チューナーなどを揃え、快適なデスクトップ空間を実現したのですが、広かったはずの机の上にはいつの間にかモノでいっぱい。BUFFALO の無線LANアダプタを使うことで LAN ケーブルこそ省略しましたが、机の裏はみるも恐ろしいコード地獄になっていたのです。

何ということでしょう！ デスクトップ PC に匹敵するパワーを持つノートパソコン Lavie S を購入することで、机の上がこんなにすっきり！ 快適な作業空間を手にいれることができたのです。

何ということでしょう！液晶面から音が出る SoundVu とサブウーファーのおかげで、ノート PC の内蔵スピーカーとは思えない臨場感あふれる高品質のサウンドを楽しむことができるのです。

何ということでしょう！オプションの無線LANテレビチューナー AirTV を使えば、ワイヤレスでテレビ番組を楽しめるのです。

何ということでしょう！ あれほどコードが絡み合っていた机の裏も、いつの間にか電源コードが 1 本だけになっていたのです。

何ということでしょう！ Pentium 3 (1 GHz) + 512 MB RAM + GeForce4 Ti 4200 (128 MB) のデスクトップで 1600 点前後だった FF11 ベンチマーク (高解像度) のスコアは、 Pentium M (1.7 GHz) + 1024 MB RAM + Mobile Radeon 9600 (64 MB) のパワーによって 3500 点へと倍増したのです！

何ということでしょう！ 今までそこそこ快適に動いていた 3D ゲーム “City of Heroes” の動きがさらにキビキビしたものになり、もっと楽しく遊べるようになったのです！

何ということでしょう！ あれやこれや調子に乗ってスペックをあげていくうちに、なんと予算は当初の 3 倍近くに！

ああ、何ということでしょう！