昨年の今ごろ、レーザー光線で角膜を削って視力を矯正するLASIK手術(レーシック手術)を受けました。視力は0.02程度から0.7程度まで回復し、メガネをつけなくても普通に暮らせるようになりました。
しかし、0.7といえば、運転免許の書き換えがギリギリできる程度の視力。メガネのときの矯正視力は1.0くらいあったので、それよりも少し見え方が悪く、スクリーンに映される会議資料が読みづらくて困ることもありました。
僕が治療をうけた病院は、手術後の診察や治療、再手術の費用などは一切かかりません。そこでもう一度相談にいき、2回目の手術を受けてきました。まだ手術の翌日なので視界が少しぼやけていますが、視力は約1.2～1.5までアップ!! これならバッチリです!! わーい、わーい!!
社員から、近視のレーザー手術について何度か質問を受けました。僕も小学生の頃から近視だったので、気になっていろいろと調べてみました。
現在、近視のレーザー治療の主流はLASIK(レーシック)手術という方法です。細かい説明は省きますが、目の表面を特殊なレーザーで削り、屈折率を調整する手術です。目の前にコンタクトレンズを作るようなイメージです。手術時間は両眼でわずか20分程度。国内でも多くの病院が治療を行っています。
LASIK手術では、目の表面の角膜という透明な部分を削ります。角膜の厚みは約0.5mmありますが、削るのはほんの0.1mm未満で、安全のために手術後も0.4mmは残すそうです。角膜は再生しないので、削った部分が元に戻ることはありません。また、治療に用いるレーザー光線は角膜を通過しないので、眼球の中までレーザー光線が達することはありません。
手術の合併症としては細菌感染などがあります。手術前後の目薬を正しく用いること、診察にこまめにいくことなどでほとんどが予防できます。手術当日は目にゴミが入ったようなヒリヒリした痛みがありますが、翌日にはなくなります。視力は手術直後から回復していますが、若干ぼやけています。くっきりと見えるようになるのは翌日からです。視力が安定するまでは1週間から1ヶ月かかります。
問題点としては、この治療法が開発されてからまだ10年たっていないため15年～20年といった長期間の影響が不明なこと、近視の矯正には健康保険が効かないため両眼で40万前後と高額の費用がかかってしまうことなどがあります。
さらに、レーザーに対する角膜の反応性の個人差などから、手術後の視力が0.7～0.8程度にとどまる場合もあります。角膜の厚みが十分残っていれば、再手術を行って視力をさらに上げることは可能です。この再手術を無料で行っている施設もあるそうです。
著者：難波 克行 ガジェット好きでギークな産業医・医師・医学博士