Microsoftのユーザビリティテストに参加してきたよ
今日は、マイクロソフト調布技術センターで行われた「ユーザビリティテスト」に参加してきました。ユーザビリティというのは「使い勝手のよしあし」のことです。開発中の製品を実際にユーザーに使ってもらい、その様子を観察して製品の使いやすさを分析することをユーザビリティテストといいます。得られたデータは製品の改良に役立てられます。ソフトウェア、ハードウェア、Webサイトなどの開発に広く用いられている手法です。
マイクロソフトはこのテストの参加者をWebで募集しています。先日、「タブレットPCを使っているユーザーの募集」があり、興味本位で参加登録してみたところ、見事に当選(?)したというわけです。
実は、僕はマイクロソフト社の製品の大ファンなのです。普段は仕事でAccessとPublisherとOneNoteとOutlookとVisioを活用しまくりで、たまにWordやExcelやPowerPointも使います。研究していたころはProjectまで持ち出していました。家ではMoneyで財布を管理し、趣味でVisual Basic/C++/C#でWindowsアプリやWebアプリを開発し、このBlogだってWindows Serverで動かしているし、分からない英単語はBookshelfで調べてるし、もちろん使っているのはマイクロソフト・マウスだし!! 指紋リーダーだって使ってるさ!! と、もうマイクロソフト無しでは生きられない体なのです。
ですから、そんな僕にとって、マイクロソフト社のビルに入れて、その製品開発に貢献できるだなんて、まるで夢のような出来事!! 「ユーザビリティ」という分野にも以前から興味があったので、どんなふうにテストが行われているのか、実際に体験できるまたとないチャンスです。
そんなわけで今日は有給休暇を取得していざ調布へ。ちょうどお昼ごろだったので、社員証をつけたマイクロソフトの社員さんたちとたくさんすれ違いました。そのたびに「ああ、マイクロソフトの社員さまだ!! ステキだなあ、カッコいいなあ、こんな会社で働いてみたいなあ。」と激しく感動し、密かに熱い視線を送ったりしておりました。
テストが行われたのは、サイトにも写真が掲載されている小さな部屋です。マイクと監視カメラが設置され、ユーザーが操作する様子を記録できるようになっていました。テストの内容はもちろんここには書けませんが、(大好きな)マイクロソフト社の製品開発に多少なりとも貢献ができたことは、非常に喜ばしく、とても光栄なことです。
対応してくださった社員の方もとても親切で、さすがマイクロソフト!! な感じ(←思いこみですが(笑))。受付にXboxが置いてあったのもさすがマイクロソフトな感じ!! コーヒーなどの飲料の紙コップに”Microsoft”のロゴが入っているのも、さすがマイクロソフトな感じ!! それが無料だっていうんだから、さすがマイクロソフトな感じ!!
さて、テストに参加した謝礼に、マイクロソフト製品をひとつ頂けるのですが、欲しい製品はほとんどすでに購入ずみなわけで……いろいろ悩んだ結果、名刺管理ソフト (人脈マネジメントソフト) の「InterConnect」を頂くことにしました。どんな使い方ができるのか、今から製品サイトをじっくりながめて研究することにします。
参考:
マイクロソフト: ユーザビリティ活動のページ
コラム 「素晴らしい技術が素晴らしい製品に結び付かない理由」
Jakob Nielsen博士のAlertbox (Webのユーザビリティに関するコラム)
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